期待が高まる有機系太陽電池
現在主流のシリコン系太陽電池は、重かったり、折り曲げられなかったり、いろいろな制約があり、また製造工程が複雑なためコストも高くなります。
これらを解消する「次世代型太陽電池」として1990年代から世界中で研究されてきたのが、プラスチック製の有機系太陽電池です。
有機太陽電池は、従来の太陽電池よりも柔軟で軽量であり、曲げたり形状を変えたりすることができるため、様々な応用が期待されています。
この分野では様々な研究が進行しており、薄型化や柔軟性の向上が重要なトピックになっています。
2022年1月の有機系太陽電池の発電効率最高値は18.2％まで向上しました！
ただし、効率や安定性の向上が課題であり、それに対する研究が続いています。
理化学研究所の研究チームでは、すでに厚さ0.003mmの超薄型有機太陽電池を開発しています。
この太陽電池は、ガラスの上にポリマーで超薄型基板を形成して、その上にさまざまな機能を担う層をいくつも積み重ねた後、ガラスから剥がしてつくるものです。
曲がった外壁や窓ガラスも太陽光発電の場にできると期待されてはいますが、まだシリコン太陽電池に比べて発電効率が低いことが最大の課題になっています。
これからの開発に期待したいところですね。